i Puisquand elle eut gagné la Suisse hospitalière, Lorsque, mourante, clle eut dépassé la frontière, Ces robustes enfants, brisés par tant de maux, S’en allaient expirer au fond des hôpitaux. — ... Un mobile breton, enfant de la bruyère, Triste, sur son grabat se mourait de misère : II avait au pays, lâ-bas, laissé son cceur ; Son père, vieux chouan, sa mère, et puis sa sceur; Puis, deux frères ainés qui, pour servir la France, Etaient aussi partis... Cétait lâ sa souffrance, Etcela lc tuait... Dans un dernier désir^ II avait dit un jour : a Soeur, avant de mourir, Jevoudrais voir mon père !... » Et la sceur infirmière Avait écrit ses voeux â la pauvre chaumière. ... Et la lettre arriva, presque comrae un bienfait, Car dans Fhumble logis tous les soirs on pleurait: L’enfant était mourant, mais il pouvait rcnaitre, Au viilage, en Brctagne, il reviendrait peut-être, Comme lcs deux ainés qui, sauvés du trépas, üo jour étaient veuus se jeter dans leurs bras ! Et dans un coin obscur de Tarmoire dc chône, Le père avait tiré d’une bourse de laine Quelques vieux louis d’or, qu’en des jours de bonheur II avait enfermés pour les jours de malheur. Puis il était parti... sans songer que la route Etait longue, et qu’au bout... mais non, 1’horrible doute N’avait point cffleuré son coeur ; et, plein d’espoir, Ilarrive: « Mon fils, mon fils, je veux le voir !... » AThospice il accourt... mais, ô doulcur amère ! L’cnfant râlait déjâ... « Mon fils, c’cst moi! — Mon père ! Ah ! je le savais bien, que vous alliez venir. — Non, tu ne mourras pas : tiens, vois, ma bourse est pleine Tu sais bien, le trésor de rarmoire de chène... J*ai tout pris... nous allons te nourrir comme un roi, Te bien loger... toujours je serai près de toi, Je saurai t’arracher â la mort!... — Non, mon père, e puis pas guérir, quittez cette chimère, ne mange plus, je n’ai jamais plus faim ! » e père pieurait... Tout â coup, sous sa main, ne un dernier secours que son ange lui garde, 4 nn objet dur... il le prend, le regarde : —
